コンピュータの能力の高まりとともに、音声認識技術は身近なところで応用されるようになった。しかし、自然な会話を理解するにはほど遠いのが現状だ。そこで、より現実的な環境で人と機械の会話を収録し、基礎的研究を行いつつ、音声認識および音声対話の精度向上を目指している。例えば、音声対話システムで観測される音声から、それがどの程度の距離から発声されたかを推定する。近くで発声されていれば、システムに話しかけている。遠くで発声されていれば、システムとは関係のないおしゃべりだ、と判定する。音声認識・音声合成・3Dモデル技術を活用した、学内の主な施設を案内してくれる音声対話案内システム「さぶろー」を制作、より自然な音声対話の研究に役立てている。

※「さぶろー」は、AUTのキャラクターの愛称。